АЛТАРЬ  (лат. altaria, от altus — высокий) —

жертвенник, а также важнейшая часть христианского храма.

Первоначально — место для жертвоприношений на открытом воздухе. В Древней Греции и Риме — отдельные сооружения, украшенные мрамором и рельефами.

В христианских храмах алтарь — это стол («престол»), на котором совершалось священное таинство, в католических — также декоративные стенки, украшенные живописью и скульптурой.

С VIII в. появились переносные алтарные складни с живописью на створках.

В обиходе алтарём называют также всю восточную часть храма, отделённую алтарной преград ой, а в православных храмах (с XIV-XV вв.) — иконостасом.