ДЕКАДЕНТСТВО  (фр. decadence, от лат. decadentia — упадок) —

обозначение течения в литературе и искусстве конца XIX - начала XX в., характеризующегося оппозицией к общепринятой «мещанской» морали, культом красоты как самодовлеющей ценности, сопровождающимся нередко эстетизацией греха и порока, амбивалентными переживаниями отвращения к жизни и утонченного наслаждения ею и т. д. (французские поэты Ш. Бодлер, П. Верлен, А. Рембо и др.; журнал «Декадент», 1886-1889 гг.).

Понятие декаданса — одно из центральных в критике культуры Ф. Ницше, связывавшего декаданс с возрастанием роли интеллекта и ослаблением изначальных жизненных инстинктов, «воли к власти».

Постоянными темами декадентства являются мотивы небытия и смерти, тоска по духовным ценностям, отказ от гражданских идеалов, отстаивание свободы личности через погружение в сферу индивидуальных переживаний, любования красотой увядания жизни.

Декадентство получило широкое распространение в России, особенно после революций 1905-1907 гг., 1917 г.

В творчестве ряда мастеров объединений «Мир искусства» и «Голубая роза» (К. Бальмонт, 3. Гиппиус, Д. Мережковский, Ф. Сологуб и др.).