ГЕРМЕНЕВТИКА   (греч. hermeneutikos — разъясняющий, истолковывающий) —

искусство и теория истолкования текстов (иносказаний, многозначных символов, произведений поэтов, священных текстов и т. п.);

искусство перевода памятников античной культуры на язык живой современной культуры.

У Ф. Шлейермахера герменевтика мыслится прежде всего как искусство понимания чужой индивидуальности,
у В. Дильтея — искусство понимания письменно фиксированных «жизненных проявлений»,
у М. Хайдеггера — как языковая реальность,
у X. Гадамера — как учение о бытии, онтологии.

Согласно Э. Гуссерлю, «жизненный мир» (единый тотальный горизонт) делает возможным взаимопонимание индивидов.

X. Гадамер основу исторического познания усматривает в «предварительном понимании», заданном традицией.

Сторонники герменевтики считают её единственно адекватным способом постижения истории, так как герменевтика базируется на «внутреннем опыте» человека, якобы являющемся сферой непосредственного восприятия им «жизненной целостности» общества, в отличие от «внешнего опыта», способного фиксировать лишь изолированные факты природы.