КАТАРСИС  (греч. katharsis — очищение) —

духовное очищение через сострадание, страх, сопереживание героям трагедии.

Автором термина считается Аристотель, считавший катарсис одним из следствий трагедии.

Существуют три основных значения катарсиса:

1) религиозный — очищение и умилостивление богов как важнейшая часть религиозных отправлений, культурных церемоний; жертвоприношения; очищения от скверны, греховности; покаяние;

2) медицинский — способы очищения организма (идея соединения в человеке мировых стихий, идея микро- и макрокосмоса);

3) эстетический — очищение песнопениями (Гесиод), очищение огнём (Гераклит), освобождение души от тела, от страстей или от наслаждений (Платон), очищение от аффектов с помощью музыки (Аристотель).

Как способ духовного оздоровления и освобождения человека от беспокойства и отрицательных эмоций катарсис является важнейшим элементом европейской культуры.

Катарсисом называют и чувство облегчения после большого напряжения чувств, и облагораживание чувств, синтезированных в эстетическом переживании.