ЗНАК  —

материальный предмет (явление, событие), выступающий в качестве объективного заместителя некоторого другого предмета, свойства или отношения и используемый для приобретения, хранения и передачи сообщений (информации, знаний).

Это овеществлённый носитель образа предмета, ограниченный его функциональным предназначением.

Различают языковые (входящие в некоторую знаковую систему) и неязыковые знаки. Среди последних можно выделить знаки-копии, знаки-признаки и знаки-символы.