Джихад (араб. — усилие) — в исламе: отдача всех сил и возможностей ради распространения и торжества истинной религии; одна из главных обязанностей мусульманской общины.
Основное понимание ДЖИХАДА складывалось во время установления ислама во времена пророка Мухаммеда.
В дальнейшем эти положения уточнялись мусульманскими богословами.
Так, первоначально под ДЖИХАДОМ подразумевались главным образом военные действия. Это значение стало основным для немусульман и получило у них название «Священная война» (у многих мусульманских народов используется персидское слово «газават»).
Начиная с IX-X вв. понятие ДЖИХАД наполняется новым, духовным содержанием и рассматривается как внутреннее самосовершенствование на пути к Аллаху.
Различают большой и малый ДЖИХАД.
Понятие большой религиозной войны происходит от слов Мухаммеда, произнесенных после одной из битв: «Мы возвратились с малой священной войны на большую».
Последняя ведется в условиях мира и символизирует борьбу, которую человек должен вести в себе, сопротивляясь собственным плохим наклонностям.
Отношение между малым и большим джихадом — это отношение внешней (материальной) и внутренней (духовной) войны против всего, что мешает стремлению к высшей гармонии и единству.
Классическая доктрина ДЖИХАДА разработана в трудах по исламскому праву (аль-фикх).
В них дается общая характеристика ДЖИХАДА как «максимально возможного напряжения усилий» и излагается его юридическое толкование как ведение войны против неверных путем нанесения им ударов, изъятия их собственности, разрушения святилищ, уничтожение их идеалов и тому подобное.
Проводится разграничение между «ДЖИХАД сердца», т.е. борьбой со своими недостатками, «ДЖИХАД языка» — стремлением к благому и запрете глупости, «ДЖИХАД руки» — дисциплинарными мерами, принятыми в отношении преступников и нарушителей моральных принципов, и «ДЖИХАД меча», т.е. вооруженной борьбой с неверными.
В наши дни мусульманские авторы подчеркивают оборонительный характер ДЖИХАДА и предпочтительность мирных средств для защиты и распространения ислама.
Однако при этом в современных мусульманских декларациях ДЖИХАД понимается как мобилизация сил мусульман для защиты ислама, в частности, ради освобождения Иерусалима.