Спенсер (Spencer), Герберт (1820—1903) — выдающийся английский учёный, один из основателей социологии, родоначальников позитивизма.
Центральная идея социологической концепции — идея социальной эволюции, под которой понимается развитие общества от простого к сложному как двуединый процесс: интеграция социальных частей общества и дифференциация его функций.
Внес значительный вклад в изучение первобытной культуры.
Автор термина «социальный институт».
Главная работа — «Система синтетической философии» (1862—1896).