Инициации (лат. initiare — посвящать, вводить в культовые таинства) — посвятительные обряды у первобытных людей, цель которых — передать общеплеменные ценности и нормы поведения поколению, достигшему социального совершеннолетия.
ИНИЦИАЦИИ были тесно связаны с возрастным и половым разделением труда.
Их специфика во многом определялась религиозно-мифологическими представлениями и культовой практикой того или иного племени.
Общими чертами ИНИЦИАЦИИ, по мнению этнографов, являются:
1) обязательность этих церемоний для всех членов племени в установленном возрасте;
2) ритуальная изоляция посвящаемых на более или менее длительный срок;
3) введение молодежи в мир священных преданий, тайных верований и культов;
4) физические и моральные испытания посвящаемых;
5) различия в обрядах посвящения юношей и девушек (ИНИЦИАЦИИ юношей более сложны и длительны).
Прохождение обрядов ИНИЦИАЦИИ означало переход в ранг полноправных членов племени.
С отмиранием родоплеменных отношений ИНИЦИАЦИИ утратили свое былое значение, но их пережитки сохранились у многих народов в обычаях и обрядах, связанных с достижением совершеннолетия.