Проповедь — публичная речь, возвещающая и разъясняющая вероучение, побуждающая к соответствующим чувствам и поведению.
Существуя в религиях обращения (зороастризме, раннем буддизме, джайнизме), наибольшее развитие она получает в мировых религиях (буддизме, христианстве, исламе).
В христианстве значение ПРОПОВЕДИ столь велико, что она представлена во многих текстах Нового Завета, широко включается в жизнь церкви, наделяется особым качеством «помазанности».
Пророческая и харизматическая («по наитию Святого Духа») ПРОПОВЕДЬ в раннехристианских общинах постепенно сменилась учительной ПРОПОВЕДЬЮ, обращенной не только к сердцу, но и к разуму; основной формой становится беседа по тексту Священного Писания, читаемому в церкви, появляется тематическая ПРОПОВЕДЬ.
Выдающимся проповедником был Иоанн Златоуст. Уже в раннем христианстве формируется особая дисциплина практического богословия — гомилетика (греч. homiletike — искусство общаться с людьми, беседовать).
Теория проповеди развивается на Западе, начиная с сочинения Августина «О христианском учении».
В Средневековье появляются ПРОПОВЕДИ гимнологические, панегирики, политические и т.п.
Католическая ПРОПОВЕДЬ особенно развивается орденами монашескими — доминиканцами и францисканцами.
Протестантизм превратил ПРОПОВЕДЬ в центральный момент богослужения.
Особое значение получила миссионерская ПРОПОВЕДЬ.
С древних времен ПРОПОВЕДИ записывались; сохранились поучения многих выдающихся деятелей церкви, составлены сборники образцовых ПРОПОВЕДЕЙ в соответствии с церковным календарем (гомилиарии).
С развитием книгопечатания ПРОПОВЕДИ публикуются в книгах и периодических изданиях.
В современных условиях получает широкое распространение ПРОПОВЕДИ с помощью массмедиа.
Наибольшее внимание в современной ПРОПОВЕДИ уделяется апологетике, разъяснению вероучения и нравственным проблемам.